Elikser - Pennsylvania - Paperback

Pennsylvania is de zesde roman van Kees Uittenhout. Het verhaal speelt in december 1881, in Warschau, waar kerstmis en Chanoeka in de sneeuw plaatsvinden. In het centrum van de stad botsen twee geloofsgroepen op elkaar, wat leidt tot een uitbarsting die feitelijk begint in de Heilig Kruiskerk tijdens de kerstnacht. De familie en de gemeenschap worden geconfronteerd met een utopisch verlangen naar Pennsylvania, het ‘Nieuwe Beloofde Land’, waar er ruimte lijkt te zijn zonder vragen naar geloof. Het boek onderzoekt hoe armoede, kou en ballingschap mensen dwingen om hun dromen en identiteit mee te nemen naar een onbekende toekomst. Het werk plaatst ‘de kleine mens’ tegen de achtergrond van de wereldgeschiedenis en biedt een Nederlandse insteek op universele thema’s als hoop, verlies en het zoeken naar een plek om opnieuw te beginnen. Uitgegeven door Elikser B.V. is dit een literaire roman die in taal en verhaalafstand dicht bij het alledaagse blijft.

Verhaal en setting

Het verhaal speelt in december 1881 in Warschau, waar Kerstmis en Chanoeka in de sneeuw plaatsvinden. Twee feesten voor twee geloofsgroepen vormen het hart van de stad en drijven ideeën en gemeenschappen uiteen, met een uitbarsting als gevolg. De gebeurtenis begint in de Heilig Kruis Kerk, tijdens de kerstnacht. De familie wordt geconfronteerd met het uitsnijden van hun toekomst door een utopie: Pennsylvania, het Nieuwe Beloofde Land, waar hun vader en opa een diep verlangen naar hebben. De verteller beschrijft hoe opa hoopt dat de kinderen naar Pennsylvania kunnen verhuizen zodra zij verplaatst worden, aangezien Polen als ballingsoord wordt gezien en Warschau te koud en arm is. Pennsylvania wordt voorgesteld als een uitgestrekt land met ruimte voor vakbekwamen en zonder inmenging over geloofsovertuigingen. Het verhaal houdt de menselijke, kleine mens centraal terwijl het tegen de achtergrond van de wereldgeschiedenis wordt geplaatst, met een Nederlandse invalshoek en een focus op hoop, vergeving en het zoeken naar een nieuw bestaan.