Ella Fitzgerald Sings the Rodgers and Hart Songbook (2 LPs)

Ella Fitzgerald Sings The Rodgers And Hart Song Book is een monumentaal vocaal jazz album dat in 1956 werd uitgebracht op het Verve label. Dit dubbel-LP album vertegenwoordigt het tweede deel in Ella Fitzgeralds befaamde Songbook-serie, waarin ze haar stem leende aan de tijdloze composities van Richard Rodgers en tekstschrijver Lorenz Hart, een van de meest geliefde songwriting-duo's uit het begin van de twintigste eeuw. Het album werd opgenomen in Los Angeles onder leiding van producer Norman Granz en bevat orkestrale arrangementen en directie van Buddy Bregman. De muzikanten op de opnames behoorden tot de beste sessiemuzikanten aan de westkust, waaronder trompettist Maynard Ferguson, trombonist Milt Bernhart, gitarist Barney Kessel en drummer Alvin Stoller. De arrangementen zijn afwisselend zijdezacht en swingend, wat perfect aansluit bij Fitzgeralds stem die tijdens deze periode op haar absolute hoogtepunt was. Met in totaal vierendertig nummers over twee LP's biedt het album een uitgebreide verkenning van het Rodgers en Hart repertoire uit het Great American Songbook. Het album wordt beschouwd als een mijlpaal in de vocale jazz en ontving erkenning door opname in de Grammy Hall of Fame. Fitzgerald slaagt erin om de medium-tempo nummers te laten swingen terwijl ze tegelijkertijd gevoeligheid toont in de ballads, wat dit tot een van de beste vocale jazz albums ooit maakt.