Emperor IX Equilibrium (CD)

IX Equilibrium is het derde studioalbum van de Noorse band Emperor, uitgekomen in 1999. Het album valt binnen het genre symphonic black metal, maar laat ook een duidelijke shift horen naar een meer direct en compromisloos geluid. De productie is agressief en gelaagd, en kenmerkt zich door een bombastische mix van machinale drums, hevige gitaarmuren en duistere, demonische keyboardpartijen. Op deze CD wordt de intensiteit voortdurend opgebouwd, waarbij de muzikale virtuositeit van de bandleden steeds centraal staat. De zang van Ihsahn is rauw en dreigend, terwijl de drums van Trym vooral opvallen door hun compromisloze snelheid en kracht. Ondanks de complexe songstructuren en de vele orkestrale elementen is het album vooral gericht op pure energie. IX Equilibrium geldt als een karakteristiek, maar ook controversieel album binnen de blackmetalscene: het wordt geprezen om zijn intensiteit en productie, maar niet iedere luisteraar kan de ontoegankelijke, muur-van-geluid benadering waarderen. Toch wordt het werk vaak aangemerkt als invloedrijk binnen het genre.