Emperors and Fools

Emperors And Fools van Ashes Of Ares, uitgebracht in 2022 op CD, markeert een krachtige terugkeer voor de Amerikaanse metalband rond voormalig Iced Earth-leden Matt Barlow en Freddie Vidales. Het album bevindt zich stevig binnen het klassieke heavy metal genre en kiest voor een bombastisch en energiek geluid, waarbij de band zijn kenmerkende theatrale flair en intensiteit volledig benut. De productie klinkt helder en krachtig, wat zorgt voor een cohesieve luisterervaring; het songwritingniveau ligt merkbaar hoger dan bij het vorige album, waardoor de nummers samenhangend maar toch afwisselend aanvoelen. Barlow’s herkenbare zang – een mix van hoge en diepe tonen – geeft het album een unieke sfeer, terwijl Vidales uitblinkt op gitaar en bas met zowel brute riffs als emotioneel geladen melodieën. Het album duurt ongeveer een uur en bevat voldoende variatie: er zijn krachtige metalstukken en momenten van progressieve opbouw. De dynamiek tussen melodische en heavy delen laat de band op haar sterkst zien, met een solide balans tussen technische virtuositeit en meeslepend muzikaal drama. Emperors And Fools geldt als een artistieke stap voorwaarts en bevestigt dat Ashes Of Ares met dit derde album hun potentieel eindelijk volledig benut. Het is een overtuigende en gevarieerde heavy metalplaat die het genre eer aandoet en tegelijkertijd de ontwikkeling van de band in de schijnwerpers zet.