Engenharia de materiais e metalurgia

A Engenharia de Materiais e Metalúrgica é o estudo dos materiais de engenharia e dos processos que melhoram as suas propriedades. Os materiais são amplamente classificados em metais, cerâmicas, polímeros e compósitos. Os metais dividem-se ainda em ferrosos (à base de ferro) e não ferrosos, como o alumínio e o cobre. A estrutura interna dos metais é cristalina, com estruturas cristalinas comuns como BCC, FCC e HCP. O comportamento dos materiais sob diferentes cargas é definido pelas suas propriedades mecânicas, como a resistência, a dureza, a ductilidade, a tenacidade e a elasticidade. Os processos de tratamento térmico, como o recozimento, a normalização, o endurecimento e a têmpera, são utilizados para modificar estas propriedades. As ligas, que são misturas de metais, são fabricadas para melhorar o desempenho do material - sendo o aço a liga mais comum de ferro e carbono. Os diagramas de fase ajudam a compreender as mudanças nas fases dos metais com a temperatura e a composição. A corrosão é a deterioração gradual dos metais devido a reacções químicas e pode ser evitada através de pintura, revestimento ou proteção catódica. A metalurgia do pó é uma técnica moderna de produção de peças metálicas utilizando pós metálicos.