Enluminures : paysages, heures, vies, chansons, grotesques

Dans Enluminures : paysages, heures, vies, chansons, grotesques, Max Elskamp compose moins un simple recueil qu'un livre-objet d'inspiration médiévale, où chaque poème semble une miniature verbale. Paysages flamands, heures liturgiques, existences humbles, chansons populaires et figures grotesques s'y ordonnent comme les panneaux d'un retable. Le style, elliptique et chanté, mêle symbolisme, archaïsmes délibérés, rythmes de comptine et ferveur mystique, inscrivant l'¿uvre dans la fin-de-siècle belge tout en la détournant vers une naïveté savante. Elskamp, poète anversois né dans un milieu bourgeois mais fasciné par les métiers, les dévotions et les parlers du peuple, trouvait dans la ville portuaire et la tradition flamande une matière poétique singulière. Son goût pour l'imprimerie artisanale, l'image pieuse, la chanson ancienne et la spiritualité catholique explique la forme enluminée du recueil : il écrit comme on grave, colore et prie. Ce livre est à recommander aux lecteurs sensibles aux ¿uvres où la poésie devient art total. On y découvrira une voix discrète mais profondément originale, capable d'unir folklore, mystère religieux et modernité symboliste. Sa lecture exige lenteur et attention, mais récompense par une musique rare et une vision intensément habitée.