Eredità, ambiente, alcol e sessualità: L'Assommoir contro McTeague

Frank Norris era un ammiratore dichiarato di Emile Zola, influente padre della narrativa naturalista in Francia. L'influenza di Zola sull'opera di Norris è stata oggetto di numerose discussioni. In questo libro mi concentro sui temi dell'ereditarietà, dell'ambiente, dell'alcol, delle norme di genere e della sessualità in L'Assommoir (1877) di Emile Zola e McTeague (1899) di Frank Norris. Chiarisco non solo i punti in comune tra i due romanzi, ma anche il significativo allontanamento di Norris dai temi e dagli obiettivi artistici di Zola. Inizio esponendo le somiglianze tra trama, scene, struttura e personaggi, sottolineando le differenze nel concetto di genere naturalista di Zola e Norris. Successivamente, esaminando scene parallele nei due romanzi, mi concentro principalmente sui cambiamenti apportati da Norris a L'Assommoir. Spiego queste modifiche attraverso un'analisi testuale dei testi primari, supportata dall'uso di saggi e critiche scritti dagli stessi Zola e Norris, nonché da critici moderni che discutono di entrambi gli scrittori. Trovo che in McTeague, Norris eviti l'ambiente e si concentri sull'ereditarietà. Ci sono anche differenze nella prefigurazione e nell'anticipazione della rovina nei romanzi. Inoltre, Norris aggiunge l'elemento dell'avatismo.