Erewhon

Setting out to make his fortune, een jonge reiziger ontdekt het afgelegen en betoverende land Erewhon, waar hij onder de bewoners een thuis vindt. Al snel blijkt dat deze ogenschijnlijk ideale gemeenschap haar eigen tekortkomingen heeft: misdaad wordt als een ziekte gezien die genezen moet worden, terwijl ziekte, armoede en tegenspoed streng bestraft worden. De beschrijving van een wereld waarin de moraal ondersteboven lijkt en waarin alle machines na een vreemde profetie zijn verwoest, zet aan tot nadenken over conventionele deugden en religieuze hypocrisie. Samuel Butler’s Erewhon (1872) is een oorspronkelijke, rebellerende en humoristische satire die het onwetend accepteren van overtuigingen en het gevestigde denken uitdaagt. Gebaseerd op Butler’s ervaringen in kolonial New Zealand en zijn leeservaring van Darwin’s Origin of Species, biedt dit werk een prikkelende kijk op de relatie tussen wetenschap, geloof en maatschappij.

Tijdens zijn zoektocht naar fortuin arriveert de reiziger in Erewhon en wordt hij opgenomen in de gemeenschap met haar opvallende schoonheid. De verkenning van deze ogenschijnlijk perfecte samenleving onthult hoe snel beschaving kan afdwalen van rechtvaardigheid en menselijkheid, en hoe traditionele normen kunnen worden ondermijnd door eigenzinnige regels en praktijken.

Een satirische meesterproef die geur- en toon van de koloniale tijd ademt, en vragen oproept over wat nu echt “deugd” betekent in een veranderende wereld.

Kenmerken

• Satire op conventionele deugden en religieuze hypocrisie
• Jongeman op reis ontdekt Erewhon en een schijnbaar ideaal dorp
• Misdaad als een te genezen ziekte, misère streng bestraft
• Machines verboden en vernietigd na een profetie
• Geïnspireerd door Butler’s NZ-ervaring en Darwin
• 272 pagina’s, eerste editie, paperback door Penguin Books Ltd