Estudo bioantropológico dos idosos entre os Sugalis do distrito de Cuddapah

O envelhecimento é um processo natural, ao passo que a velhice é arbitrária. O envelhecimento não tem necessariamente uma causa primária ou única. Segundo Stewart & Senis (1961), 'o envelhecimento é um termo coletivo que designa todas as alterações progressivas de deterioração que ocorrem ao longo da vida com o avanço da idade'. 'O processo de envelhecimento afeta, obviamente, todos os tipos de grupos sociais e, na verdade, todos os tipos de relações sociais em todas as sociedades' (Goody, 1973). O envelhecimento das populações tem vindo a aumentar em todo o mundo nos últimos tempos. Os avanços na área da saúde, a melhoria das condições de vida e da qualidade de vida em geral, bem como medidas eficazes de controlo da natalidade, podem ser atribuídos a este fenómeno global emergente. Diz-se que uma população está a envelhecer, em termos demográficos, quando a proporção de pessoas idosas aumenta e a proporção de jovens e crianças diminui.