ETC, Fred Hersch, Steve La Spina & Jeff Hirshfield ETC (CD)

Het album ETC van Fred Hersch, Steve La Spina en Jeff Hirshfield is een jazztrio-opname die zich kenmerkt door een verfijnde dialoog tussen piano, contrabas en drums. Hier treden drie ervaren musici samen op die met elkaar een hechte muzikale eenheid vormen. De uitvoering, balans en spontaniteit van het spel tonen een gedeelde artistieke visie, waarbij ieder lid van het trio volwaardige bijdrages levert en de muziek voortdurend in beweging blijft. ETC behoort tot het jazzgenre, waarbij het trio zich vooral richt op moderne jazzklassiekers en standards. Opvallend is dat het album geen originele composities van Fred Hersch bevat, maar juist interpretaties van stukken van iconische jazzcomponisten. Het samenspel van de drie heren is empathisch en levendig: Hersch voert het geheel aan met een vloeiende pianotechniek, terwijl Steve La Spina zorgt voor een stevige en inventieve baslijn. Jeff Hirshfield is meer ingetogen, maar speelt een centrale rol in de ritmische subtiliteit van het album. Het CD-album bevat diverse tracks die elk een eigen sfeer en karakter hebben. Wayne Shorter's Black Nile wordt door het trio met vuur gespeeld, als voorbeeld van hun energieke swing. All Blues van Miles Davis krijgt een bijna ritmisch afwijkende behandeling, waardoor het stuk een eigenzinnig karakter krijgt. Ook de ballade Ev'ry Time We Say Goodbye van Cole Porter valt op, door de gevoelige en verzorgde interpretatie waarmee het trio het stuk benadert. Andere noemenswaardige nummers op het album zijn Simone van Frank Foster, Easy To Love en Unit Seven van Sam Jones, die allemaal laten zien hoe het trio omgaat met variatie en dynamiek binnen het jazzidioom. Het album ETC werd oorspronkelijk uitgebracht in 1988. Ondanks de korte bestaansduur van het trio — het ensemble bleef actief tot begin jaren negentig — heeft deze opname een blijvende indruk gemaakt dankzij de cohesie en kwaliteit van het samenspel. Opnames als deze bewijzen waarom Fred Hersch, Steve La Spina en Jeff Hirshfield tot de invloedrijkste jazzmusici van hun generatie worden gerekend. Hun gezamenlijke werk op ETC is een toonbeeld van communicatieve jazz op het hoogste niveau.