Exactly As It Seems

Exactly As It Seems is het debuutalbum van de Londense band Home Counties, uitgebracht als LP op coloured vinyl. Het album markeert een duidelijke evolutie in het geluid van de band; waar hun eerdere werk vooral leunde op post-punk en art-rock, kiest Home Counties nu voor een meer dansbare en eclectische benadering. Het genre is te omschrijven als een kruising tussen electroclash, dance-punk, funk en alternatieve pop, waarbij invloeden van bands als LCD Soundsystem, Confidence Man en Devo hoorbaar zijn. De productie ligt volledig in handen van gitarist Conor Kearney, wat bijdraagt aan het samenhangende en energieke karakter van het album. Het geluid kenmerkt zich door aanstekelijke beats, excentrieke synthlijnen en inventieve ritmes, maar ook door scherpzinnige, soms satirische teksten die de frustraties en eigenaardigheden van het moderne leven belichten. Thema’s als gentrificatie, sociale ongelijkheid en dagelijkse beslommeringen krijgen daarmee een dansbare en lichtvoetige twist, zonder hun relevantie te verliezen. Een aantal tracks springt direct in het oor. 'Uptight' opent het album met een onstuitbare energie en stevige melodieën en geeft meteen de toon aan voor het verdere verloop. 'You Break It, You Bought It' combineert humoristische observaties over het huren van een huis met pakkende elektronica en gitaarlijnen. Ook het nummer 'Wild Guess' laat goed horen hoe de band klassieke songstructuren doorbreekt met eigenzinnige invallen en onverwachte wendingen. Elk nummer biedt weer een nieuwe combinatie van melodieuze hooks en ritmische inventiviteit. De dynamiek binnen de band is vergroot door de toevoeging van zangeres en toetsenist Lois Kelly, waardoor het geluid frisser en veelzijdiger is geworden. De plaat weerspiegelt het stedelijke leven in Londen en bevat een mix van geëngageerde teksten en vrolijke escapisme, waardoor het zowel inhoudelijk als muzikaal uitdaagt. Exactly As It Seems is uitgebracht in het jaar 2024 en verschijnt als gekleurde vinyl LP. Het album is een levendig statement van een band die de conventies van het genre op geheel eigen wijze oprekt en vernieuwt, zonder daarbij de kracht van pakkende melodieën en dansbare ritmes uit het oog te verliezen.