Felt Better Alive

Felt Better Alive is het vijfde soloalbum van Peter Doherty, bekend van The Libertines en Babyshambles, en verscheen op cd in 2025. Dit album markeert zijn eerste soloproject in negen jaar en laat een ontspannen, zelfverzekerde Doherty horen die zijn turbulente verleden zichtbaar heeft verwerkt. Het genre van Felt Better Alive is geworteld in alternative rock, maar met duidelijke invloeden uit folk, country en traditionele Engelse songwriting. De nummers worden voornamelijk gekenmerkt door een akoestisch geluid, fiddle-solo’s, en een mix van melancholie en speelsheid. De inspiratie voor Felt Better Alive vindt zijn oorsprong in de landelijke omgeving van Normandië waar Doherty woont. Het album klinkt daardoor persoonlijk, met teksten vol lokale sfeer en kleurrijke personages. De thematiek draait om overleven, herinneringen en kleine vreugdes, maar ook om verlies en het vinden van rust. Doherty schildert in zijn teksten zowel fictieve als zeer persoonlijke verhalen. Zo is het nummer Pot of Gold een ode aan zijn dochter, terwijl het titelnummer Felt Better Alive klinkt als een manifest van herwonnen levenskracht. Enkele tracks die typerend zijn voor dit album zijn Calvados, een melancholisch en poëtisch nummer dat het hart van het album vormt; The Day the Baron Died, waarin jazzy elementen en donkere humor samenkomen; en de titeltrack Felt Better Alive, een speelse, opgetogen opening vol subtiele melancholie. Ook Poca Mahoney’s valt op, een energiek nummer dat de introspectie van het album doorbreekt met een speelse knipoog. Felt Better Alive is niet Doherty’s poging tot grootse kunst, maar juist een portret van ontspanning, plezier en relativeringsvermogen. Het album ademt levensechte verhalen, kleine theatrale momenten en laat horen dat Doherty zichzelf opnieuw heeft uitgevonden als muzikant en verhalenverteller binnen het alternatieve rocklandschap.