First Spell

First Spell is een symfonische black metal-uitgave van de Noorse band Gehenna, die oorspronkelijk als mini-album verscheen en later op cd werd heruitgebracht met extra materiaal. Het album is stevig geworteld in de black metal-beweging uit de vroege jaren negentig en combineert rauwe zang en kille, traditionele riffs met prominente, vaak kerkachtige toetsen die een donkere, sfeervolle en soms bijna plechtige sfeer creëren. Ondanks de relatief korte oorspronkelijke speelduur voelt de muziek weids en meeslepend aan, waarbij de nadruk ligt op griezelige melodische thema’s in plaats van op rauwe chaos, wat het album een onderscheidend, beklijvend karakter binnen het genre geeft. First Spell, uitgebracht in 1994, wordt vaak genoemd als een belangrijk vroeg voorbeeld van symfonische black metal en onderscheidt zich van veel tijdgenoten door zijn soepelere, meer hypnotiserende aanpak en sterk gevoel voor gotisch drama. De productie, hoewel tot stand gekomen met een bescheiden budget, versterkt het undergroundgevoel terwijl de gelaagde toetsen en het gitaarwerk toch goed tot hun recht komen. In de loop der tijd hebben de cd-edities van het album, waaronder heruitgaven met bonusmateriaal, bijgedragen aan het versterken van de status als cultklassieker, die vaak wordt geprezen om zijn unieke sfeer en zijn rol in het vormgeven van de meer melodieuze, door toetsen gedreven kant van black metal.