FONGERS

Fongers maakte van 1885 tot 1970 klasserijwielen en groeide uit tot het toonaangevende rijwielmerk in Nederland voordat het in de jaren na de Tweede Wereldoorlog zijn positie verloor. Het bedrijf begon bij Albert Fongers, geboren in 1841 in Warffum, die als smidsknecht begon en in 1885 met rijwielen begon te fabriceren aan het Nieuwe Kerkhof in Groningen. In 1897 verrees een hypermodern fabriekspand aan de Hereweg, waar rijwielen werden vervaardigd met een combinatie van industriële precisie en handwerk. Vanaf 1898 breidde men uit met filialen door het land; er kwam veel reclame, affiches en speciale prijscourants, waardoor Fongers een hoogwaardige en prestigieuze naam werd. De fietsen van Fongers genoten grote klandizie, waaronder de koninklijke familie en het Nederlandse leger, onder andere ondersteund door de slogan: “Een Fongers gaat een menschenleven mee.” Honderden Fongers-fietsen uit vóór 1940 bestaan nog steeds, en ook fietsen uit 1910-doorn zijn bekend, onder meer in Indonesië.

In de jaren vijftig liep de zaak terug door vernieuwingen die te laat kwamen, en in 1961 werd het bedrijf overgenomen door Phoenix uit Leeuwarden, met betrokkenheid van Germaan uit Meppel; uiteindelijk werd het in 1970 opgedoekt. De merknaam Fongers werd daarna nog wel toegepast op fietsen, en anno 2023 zijn onder die naam eigentijdse elektrische fietsen beschikbaar. Het verhaal van Fongers wordt in dit boek gekoppeld aan de familie, de sociaaleconomische en industriële ontwikkeling van Groningen en het gebruik van fietsen in de stad vanaf 1870 tot nu. Naast de tekst bevat het boek een rijke verzameling foto’s van fietsen, fabriek, familie en reclamemateriaal, waardoor de geschiedenis van dit klassemerk in samenhang zichtbaar wordt.

Fongers-fietsen vormden decennialang de top van de Nederlandse rijwielindustrie, verankerd in de stad Groningen en de Nederlandse samenleving door de tijd heen.

Kenmerken

• Topmerk van Nederlandse rijwielindustrie voor WWII
• Royalty en leger als clientèle
• Slogan: “Een Fongers gaat een menschenleven mee”
• Hypermodern fabriekspand gebouwd in 1897
• Filialen verspreid over het land vanaf 1898
• Boek combineert bedrijfsgeschiedenis met familie en stad Groningen

Gebruik

1. Lees de geschiedenis van het merk en de familie Fongers in samenhang met Groningen.