Fractured Times: Culture and Society in the Twentieth Century

In Fractured Times verkent Eric Hobsbawm, een van de meest vooraanstaande historici van onze tijd, de complexe en vaak chaotische culturele panorama's van de 20e eeuw. Geboren in Wenen, de culturele wieg van de burgerlijke middenklasse, was Hobsbawm perfect gepositioneerd om de ingrijpende sociale en artistieke veranderingen te observeren die deze eeuw kenmerkten. Zijn verkenning begint met de bloeiperiode van de belle époque, een tijd van ongekende artistieke en intellectuele vooruitgang, en brengt ons naar de tijdperken van fragmentatie en disintegratie veroorzaakt door factoren zoals globalisering en de opkomst van de massaconsumptiecultuur.

Hobsbawm onthult de onderliggende condities die zowel de sterke culturele groei als de uiteindelijke afbraak van de bourgeois cultuur, zoals die in het fin-de-siècle Wenen werd vertegenwoordigd, in stand hielden. Zijn analisteninzicht en meeslepende schrijfstijl brengen thema's aan het licht zoals het verlies van de 'vrije intellectueel', de complexe relatie tussen kunst en totalitarisme, en de evolutie van culturele fenomenen variërend van surrealisme en vrouwenemancipatie tot de mythe van de Amerikaanse cowboy.

Met een combinatie van passie en objectiviteit ontrafelt Hobsbawm de sociale en artistieke strubbelingen die het levensonderhoud van een eeuw hebben gevormd. Hij biedt een gedetailleerde analyse van vergeten figuren en de impact van opkomende ideologieën zoals communisme en nationalisme. De rijke opbouw van zijn argumenten, ondersteund door een indrukwekkende hoeveelheid feitelijke gegevens, maakt Fractured Times tot een meeslepende lectuur dat niet alleen heen en weer springt in de tijd, maar ook cruciale lessen biedt voor de huidige culturele context.

De essays in dit boek zijn niet alleen doordrenkt van Hobsbawms uitgebreide kennis, maar zijn ook een reflectie van zijn eigen levenservaringen door de tumultueuze 20e eeuw. Door zijn heldere en inspirerende schrijfstijl laat hij zijn lezers niet alleen de geschiedenis begrijpen, maar ook de waardevolle lessen die daaruit voortvloeien.

Fractured Times is een onmiskenbare getuigenis van de geest van Eric Hobsbawm en zijn vermogen om complexe concepten toegankelijk te maken. Dit laatste werk is niet alleen een culminatie van zijn carrière, maar biedt ook een heldere kijk op de culturele breuklijnen die de moderne wereld vormen. Dit boek is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de dynamiek van cultuur, politiek en geschiedenis in de 20e eeuw.