Frau, Kirche und Staat: Ein historischer Bericht über die Stellung der Frau durch christlichen Zeitalter mit Erinnerungen an das Matriarchat

In Frau, Kirche und Staat entfaltet Matilda Joslyn Gage eine umfassende Genealogie patriarchaler Herrschaft: von kanonischem Recht, Hexenverfolgung und Ehegesetzgebung bis zur politischen Entrechtung der Frau. Der Stil verbindet dokumentarische Gelehrsamkeit, moralische Anklage und reformerische Polemik; Zitate, historische Exkurse und juristische Beispiele stützen eine These, die im Kontext des amerikanischen Freidenkertums und der Frauenrechtsbewegung des 19. Jahrhunderts radikal wirkte. Gage, 1826 geboren und 1898 gestorben, war Suffragistin, Abolitionistin und Mitstreiterin von Elizabeth Cady Stanton und Susan B. Anthony, zugleich aber eine eigenständige, oft unbequemere Stimme. Ihre Erfahrungen in politischen Organisationen, ihr Engagement für indigene Souveränität und ihre Kritik an kirchlicher Autorität prägten dieses Werk: Es ist weniger Traktat als Summe lebenslanger Beobachtung. Empfohlen sei Frau, Kirche und Staat allen, die Feminismus nicht nur als Forderung nach Wahlrecht, sondern als Analyse kultureller Machtordnungen verstehen wollen. Das Buch verlangt kritische Lektüre, auch wegen seines zeitgebundenen Materials, belohnt aber mit intellektueller Kühnheit und historischer Tiefenschärfe. Es bleibt ein Schlüsseltext für Leserinnen und Leser der Religions-, Rechts- und Geschlechtergeschichte.