Freud e la psicoanalisi dell'ossessione della religione

È con Sigmund Freud che le ossessioni si affermano come un'affezione autonoma e indipendente, una nevrosi, alla stregua dell'isteria o della nevrosi fobica. L'isteria e la nevrosi ossessiva, insieme alla nevrosi fobica, sono rimaste per tutta la prima metà del XX secolo le principali categorie di nevrosi contrapposte alla psicosi, poiché Freud ne aveva stabilito le basi strutturali e psicodinamiche. Come l'isteria, anche la nevrosi ossessiva rivela le grandi questioni epistemologiche all'opera nell'invenzione da parte di Freud dei principali concetti della psicoanalisi: Io, Super-Io, angoscia, fantasia, sadismo, masochismo, opposizione tra nevrosi e psicosi, per citare solo alcuni dei concetti che hanno giocato un ruolo decisivo nello sviluppo della teoria psicoanalitica freudiana. La psicoanalisi delle credenze, delle fantasie e dei sentimenti di onnipotenza narcisistica che caratterizzano il funzionamento della personalità ossessiva fornì a Freud anche l'opportunità di proporre un'antropologia psicoanalitica (o antropoanalisi) delle credenze magiche e delle idee e dei comportamenti religiosi.