Gates To Purgatory (Extended Version)

Gates To Purgatory is het debuutalbum van de Duitse band Running Wild en behoort tot het heavy metal genre. Deze CD, aangeboden als remastered deluxe edition, laat de rauwe en krachtige sound horen waarmee de band midden jaren tachtig bekend werd. Het album verscheen oorspronkelijk in de jaren tachtig en werd later opnieuw uitgebracht in een geremasterde vorm, waardoor zowel de productiekwaliteit als het geluid een moderne impuls kregen, terwijl het karakter van de originele opnames behouden bleef. Gates To Purgatory kan worden gezien als hét visitekaartje van Running Wild, nog voordat ze hun bekende piratenthema’s omarmden. De thematiek is op deze plaat duister en occulte teksten voeren de boventoon, passend bij de sfeer van de vroege heavy metalbeweging. Muzikaal bestaat het album uit snel gespeelde gitaren, schreeuwende vocalen en een strak ritmische basis die typerend zijn voor deze periode in de metalgeschiedenis. De invloed van de occulte thema’s is zowel in de muziek als in de iconische albumcover terug te zien, die een skelettenfiguur met een zeis tegen een vurige achtergrond afbeeldt – een beeld dat bijdroeg aan de mythische uitstraling van zowel het album als de band. Het album bevat diverse tracks die tot de favorieten van fans zijn gaan behoren. Op deze deluxe edition staan bijvoorbeeld nummers als Victim of States Power, een krachtig openingsnummer dat direct de toon zet voor het verdere verloop van het album. Ook Black Demon komt voor op de CD; een track waarin de donkere sfeer en het energieke spel duidelijk naar voren komen. Een ander opvallend nummer is Prisoner of Our Time, dat door de jaren heen uitgroeide tot een ware klassieker binnen het oeuvre van de band. De remastered deluxe edition bevat naast deze originele tracks ook enkele bonustracks, waardoor het album een nog completer overzicht biedt van deze belangrijke periode in de geschiedenis van Running Wild. De impact van Gates To Purgatory op de metalscene mag niet onderschat worden. Het album betekende niet alleen de doorbraak van Running Wild, maar gaf ook richting aan de evolutie van het Europese metalgeluid in die periode. Hoewel de band later bekend werd om haar piratenthema’s, bewijst deze release dat ze met duistere, occulte heavy metal al een originele en kenmerkende plaats in het genre wisten in te nemen. Samenvattend biedt deze remastered deluxe edition van Gates To Purgatory een authentiek inzicht in het vroege werk van Running Wild, met een sterke nadruk op heavy metal uit de jaren tachtig. De combinatie van versterkt geluid, iconische tracks zoals Victim of States Power, Black Demon en Prisoner of Our Time, en het rauwe karakter van de originele opnames maakt deze CD tot een tijdloos document voor liefhebbers van klassieke heavy metal.