'Geef me de ruimte'

Scholieren gingen door haar boeken geschiedenis studeren. Ze wilden schrijver worden, of troubadour. Ouders noemden hun pasgeborenen Hasse of Thura. En als de kinderen haar romans uit hadden, lazen hun ouders en grootouders ze daarna. Met haar avontuurlijke jeugdromans vol eigenzinnige, vrijgevochten personages vernieuwde Thea Beckman (1923-2004) de naoorlogse jeugdliteratuur en veroverde ze de harten van generaties lezers, jong én oud.

Een gedreven schrijfster

Al op elfjarige leeftijd wist Thea Beckman dat ze schrijfster wilde worden. Haar pad naar succes was echter allesbehalve vanzelfsprekend. Haar jeugd in Rotterdam werd gekenmerkt door armoede, veroorzaakt door de economische crisis van de jaren dertig en de gevolgen van de Tweede Wereldoorlog. Deze omstandigheden dwongen haar om haar studieplannen op te geven. Desondanks bleef zij vastberaden in het najagen van haar ambities en wist zij op eigen kracht te bereiken wat ze voor ogen had.

In de loop van ruim vier decennia ontwikkelde ze een rijk en veelzijdig oeuvre, met als hoogtepunten klassiekers zoals *Kruistocht in spijkerbroek* en *Geef me de ruimte!*. Haar boeken staan niet alleen bekend om hun meeslepende verhalen en avontuurlijke personages, maar ook om de diepere morele lessen die ze daarbij uitdraagt.

Invloed op generaties

Thea Beckman had een aanzienlijke invloed op de vorming van haar lezers. Haar verhalen leren ons dat het oké is om jezelf te zijn, zelfs als je ‘anders’ bent. Tevens benadrukt ze het belang van vrijheid en het recht om zelf beslissingen te nemen over je leven en toekomst. Dit thema van zelfontplooiing en veerkracht spreekt zowel jongere als oudere generaties aan en heeft ervoor gezorgd dat haar boeken worden doorgegeven van ouders op kinderen en van grootouders op kleinkinderen.

Een feminist in haar tijd

In deze biografie, geschreven door literair journalist Vivian de Gier, wordt Thea Beckman opnieuw tot leven gebracht in de context van haar tijd. De Gier schetst een beeld van Beckman als een markante en eigenzinnige schrijfster en feministe. Het boek toont aan hoe deze gedreven vrouw, ongeacht de meningen van anderen, altijd haar eigen weg koos en zo een blijvende impact heeft gehad op de jeugdliteratuur en op de levens van talloze lezers.

Deze editie, in hardcover, is een eerbetoon aan een van de meest geliefde kinderboekenschrijvers van Nederland en een must-read voor elke literatuurliefhebber.