Gegen den Strich: Alternativtitel: alle Originaltitel: A rebours

Mit Gegen den Strich (1884) entwirft Huysmans das konzentrierte Porträt des aristokratischen Ästheten Jean des Esseintes, der sich aus der banalen Gegenwart in ein künstliches Refugium aus Farben, Düften, Büchern und raffinierten Sinnesexperimenten zurückzieht. Der Roman ersetzt Handlung durch Analyse, Inventar und stilistische Verdichtung; er markiert die Abkehr vom Naturalismus und wird zum Schlüsseltext der Décadence und des europäischen Fin de Siècle. Joris-Karl Huysmans, 1848 in Paris geboren und zunächst dem Kreis um Émile Zola verbunden, kannte die naturalistische Milieuschilderung ebenso wie die Enge bürokratischer Alltagswelten. Seine niederländisch-französische Herkunft, seine kunstkritische Sensibilität und seine wachsende Skepsis gegenüber positivistischem Fortschrittsglauben verdichten sich hier zu einer radikalen Ästhetik der Verweigerung, die bereits seine spätere religiöse Suche ahnen lässt. Dieses Buch empfiehlt sich Leserinnen und Lesern, die Literatur nicht nur als Erzählung, sondern als intellektuelles Labor begreifen. Gegen den Strich fasziniert durch Gelehrsamkeit, Ironie und beklemmende Modernität: Es zeigt, wie der Wunsch nach vollkommener Schönheit in Isolation, Krankheit und metaphysische Unruhe umschlagen kann.