George Faith Soulful (LP)

Soulfull van George Faith is een LP die voor het eerst verscheen in 1979 en geldt als zijn tweede studioalbum. Het album laat zich het beste typeren als reggae, maar bevat tevens een uitgesproken soulvolle inslag die kenmerkend is voor Faiths warme stem en gevoelige interpretaties. De productie is helder, waarbij ritmesecties van onder meer Sly & Robbie het fundament leggen onder George Faiths emotionele zanglijnen. De muziek op Soulfull ademt authenticiteit; met zijn soepele reggaegroove en subtiele arrangementen weet het album te raken. Opvallend is hoe het soul-element in de reggae verweven zit, wat voor een warme en tijdloze sound zorgt. De invloed van de Jamaicaanse studiolegendes is duidelijk hoorbaar in de ritmes en begeleiding, wat het geheel een gelaagde structuur geeft zonder de spontaniteit van live muziek te verliezen. Enkele tracks die op het album te vinden zijn, zijn het meeslepende To Be a Lover, het soulvolle Midnight Hour en het oprechte I've Got the Groove. Deze nummers demonstreren zowel George Faiths vocale bereik als zijn gevoel voor melodie en timing. Elk nummer vertelt zijn eigen verhaal, met duidelijke wortels in zowel de Jamaicaanse als de Amerikaanse muzikale traditie. Soulfull bewijst de kracht van het reggae-genre om zich te laten verrijken door invloeden uit soul en rhythm & blues, zonder de eigenheid te verliezen. Het album is inmiddels een geliefde klassieker, mede door de kwaliteit van de productie en de tijdloze uitvoering. Soulfull verscheen in een tijdperk waarin reggae internationale bloei doormaakte, en sluit qua sfeer uitstekend aan bij andere Jamaicaanse rootsplaten uit het einde van de jaren zeventig.