Getal van het beest

In "Getal van het Beest" neemt de Nederlandse televisiemaakster Hannah Soehari je mee naar de Verenigde Staten, waar ze een documentaire maakt over de invloedrijke megakerken en televisiedominees die met fervente steun hun president, Donald Trump, aanmoedigen. Hannah's reis begint in Wapakoneta, Ohio, de stad waar ze eerder als uitwisselingsstudent verbleef. Het eens zo gezellige dorpje is tegenwoordig verdeeld: de straten zijn gevuld met spanningen tussen de voor- en tegenstanders van Trump, die in deze polariserende tijden niet weten hoe ze met elkaar om moeten gaan.

Tijdens haar onderzoek komt Hannah haar oude high school-liefde, Rick Hurley, weer tegen. Rick heeft de oorlog in Irak en Afghanistan niet zonder littekens doorstaan; hij lijdt aan posttraumatische stressstoornis (PTSS). Ondanks zijn trauma biedt hij zijn hulp aan voor haar documentaireserie, terwijl ze samen proberen de fascinerende, maar ook zorgwekkende wereld van de Amerikaanse (fundamentalistische) religie te doorgronden.

In haar zoektocht ontrafelt Hannah niet alleen de bizarre connectie tussen Trump en de apocalyptische profetieën die de megakerken in hun greep houden, maar stelt ze ook de vraag naar de rol van de wapenindustrie in deze angstgedreven samenleving. De film die zij wil maken draait niet alleen om de predikanten, maar ook om de schimmige belangen die op de achtergrond meespelen. Wat drijft deze mannen en vrouwen van God? Zijn ze oprecht in hun geloof of worden ze gedreven door geld en macht?

Naarmate de verhaallijn vorder, dwingt Hannah zich te verdiepen in de steeds onzekerder wordende motieven van Rick. Wat zijn zijn werkelijke bedoelingen? De grenzen tussen werkelijkheid en fictie vervagen, wat leidt tot een angstaanjagende snelheid en spanningsboog die de lezer op het puntje van zijn stoel houdt.

"Getal van het Beest" is meer dan alleen een thriller; het is een reflectie op actuele spanningen en problemen in America's politieke landschap onder Donald Trump, en de schrikbarende gevolgen die dit heeft voor de stabiliteit van democratische waarden in Europa. Met een krachtige vertelstijl en een scherpe blik op de moderne maatschappij, biedt deze roman een indringende ervaring die je niet snel zult vergeten.