Gooi me niet weg

Na een lange carrière als artsen—zij anesthesioloog en hij gynaecoloog—gaan pas na hun pensionering de grenzen van geheugen en platoon van het dagelijks leven schuil. Deze non-fictie/autobiografische romanachtige vertelling volgt een echtpaar terwijl bij de vrouw Alzheimer-symptomen aan het licht komen. Ze weigert opvallend om over de aandoening te praten of een onderzoek te ondergaan, en beschouwt haar toestand als onbespreekbaar. Haar partner en mantelzorger probeert haar zo veel mogelijk tegemoet te komen en de realiteit te negeren, terwijl vrienden en familie steeds vaker spreken over de situatie. Een keerpunt ontstaat wanneer een familielid haar confronteert met dementie; zij hoopt te laten zien dat ze er goed mee om kan gaan, maar pas als ze ’s ochtends ontdekt dat ze haar echtgenoot niet meer herkent en hij niet langer naast haar in bed wil liggen, kiest ze voor verdere medische begeleiding. Het verhaal beschrijft haar moederlijke worsteling en de toegenomen mantelzorg, met valincidenten, incontinentie en forse cognitieve achteruitgang.

In korte scènes wordt de achteruitgang geïllustreerd: van een levendige, actieve echtgenote naar iemand met diepe dementie. De partner vindt steun in momenten uit het verleden die vastgelegd zijn in beeldmateriaal van haar vorige leven, nu betekenisvol als gelukkige dagen van weleer. De Moraal van het verhaal draait om liefde, veerkracht en de moeilijkheden van het modern zorglandschap, waaronder het omgaan met instanties zoals het CIZ, PGB, zorgkantoor en de SVB, en de extra hulp die uiteindelijk de mantelzorger ontlast.

Deze beschrijving biedt een indringende kijk op de schemerzone tussen herkenning, zorgbehoefte en waardigheid, en laat zien hoe geheugen, identiteit en relatie veranderen naarmate de ziekte vordert.

Kenmerken

• Beide partners zijn artsen: hij gynaecoloog, zij anesthesioloog
• Alzheimer begint na pensionering te tonen
• Vrouw weigert onderzoek en dementie te accepteren
• Mantelzorg wordt zwaarder door valincidenten en achteruitgang
• Regelingen en hulpverlening komen aan bod: CIZ, PGB, Zorgkantoor, SVB
• Beelden uit een vorig leven bieden hoop en troost voor de partner