Gundula Janowitz, Christa Ludwig, Fritz Wunderlich Bach: Weihnachts Oratorium (Complete) (3 CD)

De CD 'Bach: Weihnachts-Oratorium (Complete)' met Gundula Janowitz, Christa Ludwig en Fritz Wunderlich is een klassiek album dat tot het genre barokmuziek behoort. Dit meesterwerk is volledig opgenomen en uitgebracht op drie CD's, en bevat de integrale uitvoering van het beroemde Weihnachts-Oratorium (Kerstoratorium) van Johann Sebastian Bach. Dit oratorium bestaat uit zes afzonderlijke cantates, oorspronkelijk geschreven voor de kerstperiode, die hier worden gezongen door een uitmuntende bezetting onder leiding van Karl Richter, met begeleiding van het Münchener Bach-Chor en Münchener Bach-Orchester. Het oratorium onderscheidt zich door een uitzonderlijke combinatie van vocale kwaliteit en muzikale interpretatie. Sopraan Gundula Janowitz, alt Christa Ludwig, tenor Fritz Wunderlich en bas Franz Crass geven elk hun unieke stempel aan de solopartijen en duetten, wat de opname tijdloos en geliefd maakt onder liefhebbers van barokke vocale muziek. De bezetting blinkt uit door haar dramatisch en technisch raffinement, terwijl het orkest het diep religieuze karakter en de feestelijke grandeur van Bachs compositie volledig tot uiting laat komen. De opname is een toonbeeld van authentieke Bach-uitvoering uit het midden van de twintigste eeuw, en wordt door kenners beschouwd als een van de referenties binnen de discografie van dit werk. De combinatie van stemklank, tekstbegrip en historische sfeer maakt deze uitvoering ongeëvenaard. De uitvoering kenmerkt zich door een warme, sonore koorklank en levendige, haast spirituele energie van het orkest. De luisteraar wordt ondergedompeld in de vreugde en contemplatie die de kersttijd volgens Bach moest oproepen. Enkele tracks die op dit album te vinden zijn, zijn onder andere 'Jauchzet, frohlocket, auf, preiset die Tage', waarmee het oratorium op feestelijke wijze opent, het lyrische 'Bereite dich, Zion, mit zärtlichen Trieben' gezongen door Christa Ludwig, en het krachtige 'Großer Herr, o starker König' uitgevoerd door Franz Crass. Deze en andere delen tonen de veelzijdigheid van de solisten en de interpretatieve diepgang van de dirigent. Het album kwam oorspronkelijk uit in het midden van de jaren zestig, een periode die wordt beschouwd als een hoogtepunt in de Bach-opnamepraktijk. Sindsdien is het meerdere keren heruitgegeven en digitaal geremasterd om de kwaliteit te behouden en nieuwe generaties luisteraars te bereiken. De duur van het volledige oratorium strekt zich uit over ruim tweeënhalf uur, wat het tot een volwaardig en diepgaand kerstwerk maakt. De keuze voor deze solisten en deze specifieke opname door Karl Richter wordt door muziekliefhebbers en critici gezien als een samensmelting van de beste stemmen en een voorbeeldige orkestrale ondersteuning. De internationale waardering is niet alleen te danken aan de historische waarde, maar ook aan de onmiskenbare muzikale kracht die uit de uitvoering spreekt. Het album neemt daardoor een speciale plaats in binnen de klassieke discografie en wordt beschouwd als een essentiële luisterervaring voor wie de magie en diepgang van Bachs Weihnachts-Oratorium wil ervaren.