Hampton Hawes For Real! (LP)

Het album For Real! van Hampton Hawes is een lp die behoort tot het genre jazz, specifiek binnen de bebop en hardbop tradities. Het album werd oorspronkelijk in de late jaren vijftig opgenomen, maar pas in het begin van de jaren zestig uitgebracht, wat het tot een bijzonder document maakt van een creatieve periode in Hawes’ carrière en in de bredere jazzgeschiedenis. For Real! kenmerkt zich door een zeer energieke en geïnspireerde samensmelting van vier topmusici: pianist Hampton Hawes, tenor saxofonist Harold Land, bassist Scott LaFaro en drummer Frank Butler. Vooral de samenwerking tussen Hawes en Land, die slechts zelden samen opnamen, zorgt voor een unieke dynamiek binnen het album. De bezetting op deze Limited Edition-lp zorgt voor een weelderig en interactief groepsgeluid, waarbij iedere muzikant ruimte krijgt om te schitteren. De muziek op For Real! is krachtig en swingend. Opener Hip zet direct de toon met een losjes gespeelde blues die de flexibiliteit en het improviserend vermogen van de band benadrukt. Het nummer Crazeology is een voorbeeld van pure bebop, met felle unisono-lijnen tussen piano en saxofoon, complexe ritmische figuren en een energiek solerende sectie. De titeltrack For Real biedt een breed uitgesponnen groove en krachtige interactie, waarbij met name het inventieve basspel van LaFaro en het warme, ondersteunende drumwerk van Butler opvallen. Naast eigen composities bevat For Real! ook enkele interpretaties van jazzstandards, zoals I Love You, die de veelzijdigheid en het respect van het kwartet voor het klassieke jazzrepertoire onderstrepen. Het samenspel tussen de musici is overal op het album opvallend hecht, maar tegelijkertijd vol ruimte voor persoonlijke expressie: Hawes’ pianospel is lyrisch en intens ritmisch, Land’s saxofoonspel is zowel bluesy als elegant en de ritmesectie weet elke nuance te ondersteunen zonder ooit te overheersen. Het album For Real! verscheen als Limited Edition-lp, wat bijdraagt aan de verzamelwaarde voor liefhebbers van klassieke jazzvinyl. Naast muzikale kwaliteit en historische waarde is For Real! een tastbaar bewijs van het niveau dat Amerikaanse jazzmuzikanten in deze periode wisten te bereiken, en een essentieel album voor iedereen die de breedte en diepgang van het genre jazz beter wil leren kennen.