Hard Bop Messengers Live At the Last Hotel (LP)

Live At The Last Hotel van de Hard Bop Messengers, geleid door John Covelli, is een conceptalbum uit 2022 dat het verhaal vertelt van een fictief hotel en zijn personeel. Ondanks de titel is het album niet live, maar in de studio opgenomen. Het werk valt binnen het hard bop-genre, maar laat zich kenmerken door een frisse mix van stijlen, waaronder een duidelijke invloed van blues, gospel en rhythm & blues. Wat het album bijzonder maakt, zijn de beeldende teksten van zanger Matt Krieg, die samen met het ensemble een sfeer oproepen van een levendig, nostalgisch, en soms melancholisch hotelleven. Producent Covelli componeerde elk nummer en speelt zelf trombone, maar dit is nadrukkelijk een groepsalbum, waarin iedere musicus zijn eigen klankkleur krijgt. Ook het instrumentale palet is rijk: naast saxofoon, trombone en piano klinkt zo nu en dan de fluit. Ondanks de ambitieuze invalshoek wordt het album soms getemperd door een iets vlakke studio-uitvoering, waardoor het uiteindelijk wat lijkt op een lichtere vorm van hard bop. Live At The Last Hotel verscheen op kleurige vinyl bij het Pacific Coast Jazz-label.