Harry & Sieny

Tijdens de Tweede Wereldoorlog ontmoeten Harry Cohen, een 23-jarige Rotterdammer, en Sieny Kattenburg, een 19-jarige Amsterdamse, elkaar op een van de meest besproken plekken van de Holocaust. Harry werkt voor de Joodse Raad en Sieny werkt als kinderverzorgster in de crèche tegenover de Hollandsche Schouwburg, waar tientallen joodse kinderen in veiligheid worden gebracht. Op 28 juni 1943 trouwen ze tijdens de lunchpauze, met toestemming voor Sieny die op dat moment minderjarig is en per post uit Westerbork behandelt wordt. De oorlogsomstandigheden maken hun relatie en hun daden des te indringender: het redden van joodse kinderen staat centraal in hun verhaal. Na de oorlog stichten ze een gezin, wonen tijdelijk in New York en Mexico en keren uiteindelijk terug naar Buitenveldert. De dubbelbiografie werpt een indringend licht op jeugd en opvoeding in uiteenlopende milieus, de heftige oorlogsjaren en de decennialange nasleep waarin heimwee, rouw en moed centraal blijven staan.

Met haar groot inlevingsvermogen en grondige research schetst Esther Shaya een herkenbaar portret van deze bescheiden helden, die ondanks grote tegenslagen hun menselijkheid en humor vast hielden.

Harry en Sieny leerden elkaar kennen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij werkt voor de Joodse Raad, zij is kinderopvangmedewerker tegenover de Hollandsche Schouwburg. Op 28 juni 1943 trouwen ze tijdens de lunchpauze. Toestemming daarvoor kreeg Sieny vanwege haar minderjarige status per post vanuit Westerbork, waar haar ouders wachten op transport. Na de oorlog begonnen zij aan een nieuw hoofdstuk in Amerika en Mexico, voordat zij neerstreken in Buitenveldert. Humor, heimwee en rouw blijven thema’s in dit uitgebreide portret van een hele generatie.

Kenmerken

• Dubbelbiografie over Harry Cohen en Sieny Kattenburg
• Verhalen uit de oorlogsjaren en daarna, van Joodse opvoeding
• Focus op moed, menselijkheid en veerkracht
• Levensloop via Nederland, de VS, Mexico en Amsterdam

• Verhaal met veel onderzoekswerk en interviews
• Toelichting op de tijdsgeest en de nasleep van de oorlog