Havukruunu Havulinnaan (LP)

Havulinnaan is het debuutalbum van de Finse band Havukruunu, die zich binnen het genre van de pagan black metal beweegt. Dit album is oorspronkelijk uitgebracht in het jaar 2015 en is tevens beschikbaar als LP, waaronder een versie op coloured vinyl. Het geluid van Havulinnaan kenmerkt zich door een combinatie van rauwe black metalriffs, furieuze drums en sfeervolle, soms melancholische melodieën die putten uit de Finse folklore en natuur. De zang is krachtig, vaak schreeuwend, en roept beelden op van uitgestrekte, met sneeuw bedekte bossen en de mystiek van het noorden. De sfeer van Havulinnaan is uitgesproken aards en meeslepend, met lange composities waarin epische gitaarlijnen en traditionele invloeden een hoofdrol spelen. Het album straalt een gevoel van duisternis uit maar weet dat te koppelen aan momenten van weemoed en bijna heroïsche grandeur. Dit past binnen de traditie van Scandinavische pagan black metal, waar muzikale agressie hand in hand gaat met melodie en sfeer. Enkele opvallende tracks op het album zijn Talven Mustat Tuulet, waarmee Havulinnaan direct opent met razende energie en melancholische melodielijnen. Ook het nummer Rautalintu valt op door zijn langere speelduur en de afwisseling tussen brute, snelle stukken en meer gedragen passages. Het titelnummer Havulinnaan sluit het album af met een episch einde, en laat de luisteraar achter met het gevoel op een muzikale reis door de Finse natuur te zijn geweest. De productie van het album is relatief rauw gehouden, waarmee de band dicht bij de wortels van het genre blijft. Tegelijkertijd zijn de composities doordacht, met veel aandacht voor dynamiek en gelaagdheid in het gitaarwerk. Als geheel is Havulinnaan een authentiek paganesque black metalalbum en een sterke vertegenwoordiger van zijn genre, met voldoende variatie en karakter om ook buiten het nichepubliek te bekoren.