Henry Cow Western Culture (LP)

Western Culture van Henry Cow verscheen in een gelimiteerde, geremasterde lp-editie en geldt als het vijfde en laatste studioalbum van deze Britse band. Het album kwam in 1979 uit, na de definitieve beslissing van de groep om uiteen te gaan. Het album wordt gerekend tot het genre avant-prog, met heldere wortels in zowel progressieve rock als moderne kunstmuziek. Western Culture is opvallend door zijn bijna volledig gecomponeerde karakter, waarbij improvisatie, een kenmerk van eerdere albums, vrijwel volledig is losgelaten. De muziek laveert tussen experimentele rock, artrock en klassieke kamermuziekstructuren, en wordt vaak als uiterst academisch en complex gezien. Henry Cow streefde naar een pure, natuurlijke opnameklank zonder effectmatige trucs, waardoor de instrumentale bezetting – met onder meer blazers, toetsen en percussie – bijzonder direct klinkt. De productie van Western Culture brengt een scherpere, meer gedefinieerde atmosfeer vergeleken met eerdere uitgaven van de band, mede doordat de instrumenten afzonderlijk opgenomen werden. Deze heruitgave in beperkte oplage, voorzien van remastering, laat de compromisloze, cerebrale benadering van Henry Cow horen op een helder en vernieuwd geluidsbeeld dat de avant-gardistische status van de band onderstreept.