Henry David Thoreau

Am 12. Juli 2017 jährt sich der 200. Geburtstag von Henry David Thoreau (1817 – 1862), dem Aussteiger und faszinierenden Freigeist, der zum amerikanischen Nationalheiligen wurde. Zu diesem Anlass erscheint die erste umfassende deutsche Biographie. Thoreau, aufgewachsen als Sohn eines Bleistiftfabrikanten, studierte in Harvard und las antike Klassiker im Original. Seine Lehrerkarriere endete, als er sich weigerte, seine Schüler zu bestrafen. Als menschenscheuer Junggeselle zog er sich für über zwei Jahre in eine selbstgebaute Blockhütte zurück, um außerhalb gesellschaftlicher Konventionen zu leben, was er in seinem berühmten Buch Walden festhielt. Thoreau ging lieber ins Gefängnis, als die US-Regierung mit Steuergeldern ihre Sklavenpolitik und den Mexiko-Krieg zu unterstützen. Sein Traktat „Über die Pflicht zum Ungehorsam gegen den Staat“ wurde zum wichtigen Werk politischer Protestliteratur, das von Mahatma Gandhi, Martin Luther King und der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung...