Herausforderungen bei der Verwaltung von Schutzgebieten in Gebieten mit bewaffneten Konflikten

Der Virunga-Nationalpark ist der älteste Nationalpark Afrikas. Er wurde 1979 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und zeichnet sich durch die Vielfalt seiner Lebensräume sowie seiner Tier- und Pflanzenarten aus, von denen der Berggorilla die bekannteste ist. Seit 1995 gilt er als "gefährdetes Weltkulturerbe" und ist seit zwei Jahrzehnten von bewaffneten Konflikten geprägt, von denen der jüngste der M23-Krieg zwischen 2012 und 2013 war. Diese Studie befasst sich mit der Verwaltung des Parks über einen Zeitraum von vier Jahren zwischen 2011 und 2014 und vergleicht dabei die in ruhigen und in unruhigen Zeiten beobachteten illegalen Aktivitäten. In den unruhigen Zeiten wurde eine Zunahme illegaler Aktivitäten festgestellt, insbesondere die illegale Besetzung des Parks, Abholzung, Wilderei und illegale Fischerei. Trotz der unruhigen Phasen wurde jedoch ein Anstieg der Bestände von Großwildtieren wie Flusspferden und Berggorillas beobachtet. Diese Arbeit ist ein Warnsignal, das sich insbesondere an Naturfreunde, Naturschutzorganisationen, Studierende und Forscher, Mitarbeiter und Führungskräfte von Schutzgebieten sowie an die für die Sicherheit zuständigen zivilen und militärischen Behörden richtet.