Het afscheid

Simone de Beauvoir: Een Onvergetelijk Afscheid

Simone de Beauvoir (1908-1986) wordt algemeen erkend als de belangrijkste schrijfster, filosofe en feministe van de moderne tijd. Haar invloedrijke werk omvat talrijke succesvolle romans en diepgaande filosofische geschriften. Haar bekendste werken zijn «De tweede sekse», een baanbrekend boek over de positie van de vrouw; «Pleidooi voor een moraal der dubbelzinnigheid», dat ingaat op de ethiek van het existentialisme; en «De ouderdom», een opmerkelijk onderzoek naar de laatste levensfase als zowel maatschappelijk, historisch als persoonlijk fenomeen.

Het Afscheid: Een Persoonlijk Portret

«Het afscheid» is een even gepassioneerd als hoogstpersoonlijk werk dat een bijzondere plaats inneemt in Beauvoirs oeuvre. Dit boek vormt een mozaïek van intieme herinneringen, particuliere dagboeknotities en vele vastgelegde gesprekken. Samenstellingen hiervan leiden tot een subliem afscheid op papier van haar levenspartner Jean-Paul Sartre, een invloedrijke denker en schrijver.

Een Indrukwekkende Herinnering

Na Sartres begrafenis op 19 april 1980, die door tienduizenden Fransen werd bijgewoond, bevond Beauvoir zich in een overweldigende situatie waarbij ze bijna door de menigte werd ondergedompeld. Aan de rand van het graf, op een haastig aangesleepte stoel, zat ze «zonder enige gedachte». Het duurde maanden voordat ze de pen weer op kon pakken. Bij de eerste woorden van «Het afscheid» werd het haar duidelijk hoe definitief het verlies was van haar levensgezel, die haar sinds haar studententijd had vergezeld.

Een Ode aan Sartre

In dit gedenkschrift richt Beauvoir zich tot Sartre met de woorden: «Dit is het eerste van mijn boeken – waarschijnlijk het enige – dat u niet hebt gelezen voordat het werd gedrukt. Het is helemaal aan u gewijd en het raakt u niet?» Dit uitzonderlijke boek is een eerbetoon aan hen die van Sartre hebben gehouden, en die dat ook in de toekomst zullen blijven doen.

De Rol van Beauvoir

Met «Het afscheid» heeft Beauvoir niet alleen een onuitwisbaar portret geschetst van Sartre als denker, doener en vriend, maar ook van de betekenis die hij had in haar eigen leven en in haar denken. Ondanks zijn lichamelijke achteruitgang, toont Sartre in zijn laatste jaren nog een onverwoestbare vitaliteit en onvermin-derde nieuwsgierigheid. Dit werk getuigt van Beauvoirs unieke rol in Sartres leven en in het intellectuele leven van haar tijd.

«Grandioos, hartverscheurend, en van wezenlijk belang voor een ieder die, zoals deze twee, durft te denken en te leven,» aldus de recensies, onderstrepende de blijvende impact van dit prachtige afscheid.