Het boek van de zwaan (Paperback)

In een dystopisch Australië, waar Aboriginals worden geconfronteerd met erbarmelijke omstandigheden als gevolg van klimaatverandering, ontvouwt zich het aangrijpende verhaal van Oblivia. Na een traumatische ervaring weigert deze jonge vrouw te spreken. Als tiener werd ze, verloren en alleen, gered uit de holte van een eeuwenoude boom door Bella Donna van de Strijders, een oude witte vrouw die is gevlucht voor de klimaatrampen in Europa. Bella Donna geeft het meisje de naam Oblivia, terwijl anderen haar Obscuria noemen.

De twee vrouwen vinden een toevluchtsoord op een verlaten oorlogsschip, gelegen in een vervuild, drooggevallen moeras. Hier, gewapend met het verleden, deelt Bella Donna historische en mythologische verhalen over zwanen, die symbool staan voor vrijheid en ontsnapping. Het moeras, dat door het leger is afgegrendeld van de rest van Australië, is veranderd in 'het alleronbekendste detentiekamp ter wereld' voor inheemse Australiërs. Onder leiding van traditionele leiders, die geconfronteerd worden met verlies en ontworteling maar vasthouden aan oude waarden, proberen de bewoners te overleven in een omgeving die hun identiteit in gevaar brengt.

Als Warren Finch, de eerste Aboriginal-president van Australië, op zoek gaat naar zijn 'beloofde vrouw', verandert het leven van Oblivia dramatisch. Met zijn charismatische imago arriveert hij in het kamp en ontvoert hij Oblivia. Hij sluit haar op in een toren in een overstroomde, wetteloze stad in het zuiden, ver weg van de hoofdstad. Hier begint ze na te denken over een ontsnapping, die in haar beleving samenvalt met de vrijheid van de zwanen die Bella Donna zo vaak beschrijft.

Dit krachtige verhaal van Alexis Wright verkent thema's als identiteit, de impact van klimaatverandering, en de onverbrekelijke band tussen mens en natuur. Het biedt een aangrijpende kijk op de strijd van inheemse volkeren en daagt de lezer uit om na te denken over de toekomst van de wereld, in het bijzonder die van de Aboriginals in Australië. Oblivia is een verhaal van hoop, veerkracht en de zoektocht naar vrijheid te midden van chaos.