Het heden van koloniale verleden - Hardcover - Nederlandstalig

In 'Het heden van het koloniaal verleden' verkent auteur Nicholas Lewis de blijvende impact van de Belgische kolonisatie van Congo door de lens van de koloniale sporen in Brussel. Deze sporen zijn zichtbaar in de vorm van standbeelden, pleinen, straatnamen, monumenten, gebouwen en instellingen. Lewis begint zijn analyse met een kritische blik op de echte betekenis achter deze koloniale aandenken en toont aan hoe België, ondanks proclamatie van vooruitgang, fundamenteel racistisch blijft. Deze toestand is mede een gevolg van decennia van koloniaal bedrog en ontkenning.

Het boek richt zich specifiek op gemeentes zoals Etterbeek, Elsene en Schaarbeek, en onderzoekt ook de wijken rondom het Koningsplein en het Jubelpark. Lewis stelt ingrijpende vragen over de ruimte die deze publieke plaatsen bieden aan figuren uit de koloniale periode, zoals dieven, folteraars, kidnappers, verminkers en moordenaars. Hij biedt een kritische reflectie op de gemanipuleerde narratieven die ten grondslag liggen aan de verheerlijking van deze koloniale symbolen.

Een belangrijk aspect van het boek is het hoofdstuk dat gewijd is aan het controversiële AfricaMuseum in Tervuren. Hier bespreekt Lewis hoe dit museum staat voor de mechanismen van koloniale getuigenis en hoe het bijdraagt aan het voortbestaan van racistische stereotypering. Bij het onderzoek naar deze thema’s komen verschillende perspectieven aan bod, niet alleen van Lewis zelf, maar ook van een aantal doorgewinterde dekoloniale en antiracisme-experts. Essays en artistieke interventies van Laura Nsengiyumva, Veronique Clette-Gakuba, Georgine Dibua Mbombo, François Makanga en Anne Wetsi Mpoma dragen bij aan een veelzijdig en diepgaand narratief.

'Het heden van het koloniaal verleden' is niet alleen een kritische gids over de Belgische kolonisatie van Congo, maar ook een onmisbaar werk dat de slopende impact van deze kolonisatie belicht. Het gaat in op de diepgewortelde gevolgen ervan die nog altijd doorwerken in elke laag van de hedendaagse Belgische maatschappij. Dit boek biedt de lezer een unieke kijk op hoe het verleden blijft doorwerken in het heden, en roept op tot reflectie over de koloniale erfenis en de noodzakelijke stappen richting een inclusieve en eerlijke samenleving.