Het laatste hoofdstuk (Paperback)

In “Het laatste hoofdstuk” deelt Mirjam Willemsen, huisarts en ongeneeslijk ziek, haar persoonlijke ervaringen met haar terminale longkanker. Sinds februari 2019 leeft ze van scan naar scan, en ondanks haar ziekte blijft ze zo lang mogelijk werken. Dit boek is een aangrijpende en eerlijke reflectie op haar leven, de dood en de kwaliteit van de palliatieve zorg.

Inspirerende persoonlijke inzichten

Willemsen biedt een uniek perspectief omdat ze niet alleen arts is, maar ook zelf de strijd tegen de ziekte probeert te overwinnen. Haar persoonlijke verhaal is zowel aangrijpend als inspirerend. Ze reflecteert op haar eigen angsten en verlangens, waardoor het boek diepgaand en herkenbaar is voor iedereen die soortgelijke ervaringen meemaakt. Willemsen laat zien hoe belangrijk het is om openhartig te kunnen praten over de dood en de laatste levensfase.

Ontroerende verhalen van patiënten

Naast haar eigen ervaringen, deelt Willemsen treffende en ontroerende verhalen van haar palliatieve patiënten. Deze verhalen, zoals die van de bouwvakker Rob Stolk, die steeds beperkter wordt in zijn kunnen door uitgezaaide kanker, en Albert Vankan, die na zijn pensioen zelf wil bepalen wanneer hij gaat, brengen de realiteit van het levenseinde dichtbij. Ook de wens van mevrouw Mertens, die haar behandelwensen bij ernstige ziekte vastlegt, laat zien hoe belangrijk het is dat mensen de regie over hun eigen leven en dood behouden.

Verbetering van levenseindezorg

Willemsen pleit voor een wezenlijke verbetering van de levenseindezorg. Ze beschouwt de dood niet als een taboe, maar als een natuurlijk onderdeel van het leven. Door open gesprekken te voeren over behandelwensen en grenzen kunnen zowel patiënten als zorgverleners beter voorbereid zijn op het onvermijdelijke. Dit boek is een oproep aan de maatschappij om het levenseinde niet langer te negeren, maar te integreren in het leven.

Een breed maatschappelijk gesprek

Met “Het laatste hoofdstuk” biedt Willemsen niet alleen een persoonlijke blik op haar eigen levenseinde, maar ook een uitnodiging tot een breder maatschappelijk gesprek. Dit boek is herkenbaar en verhelderend voor iedereen die met de dood geconfronteerd wordt, of het nu gaat om patiënten, zorgverleners of hun naasten. Willemsens boodschap is duidelijk: we moeten de dialoog over de dood aangaan en het levenseinde omarmen.