Het meisje dat Auschwitz overleefde

Prachtige, hartverscheurende memoires over de Holocaust

In dit indrukwekkende boek delen Sara Leibovits en haar dochter Eti Elboim het aangrijpende verhaal van overleving en het trauma van de Holocaust. Sara, een zestienjarig Joods meisje, werd in 1944 vanuit Polen naar Auschwitz gedeporteerd, waar ze als enige van haar familie het afschuwelijke lot van de kampen overleefde. Gedurende hun reis in de duistere, smerige veewagon waren Sara en haar familie omringd door angst en wanhoop. Op donderdagochtend 18 mei 1944 stopte de trein uiteindelijk bij het beruchte perron van Auschwitz-Birkenau. Hier vond de laatste samenkomst van de familie plaats voordat ze elk hun eigen gruwelijke lot tegemoet gingen.

Direct na aankomst werd Sara’s moeder, samen met haar jongere broertjes, vermoord in de gaskamers. Haar vader werd gedwongen om lid te worden van het Sonderkommando, de groep mannen die de lichamen uit de gaskamers moesten verwijderen, en hij werd later geëxecuteerd. Gedurende de daaropvolgende negen maanden werd Sara tewerkgesteld in het kamp, waar ze verhongerde en vermagerde tot slechts 28 kilo. Haar verhaal is er een van wanhoop en overleven temidden van onbeschrijfelijk lijden.

Het unieke van deze memoires ligt in de combinatie van Sara’s aangrijpende getuigenis met de stemmen van de tweede generatie, belichaamd door haar dochter Eti. Tachtig jaar later reflecteert Eti op het erfgoed en trauma dat door de generaties heen is doorgegeven. Haar perspectief voegt een extra laag van diepgang toe aan het verhaal, en biedt een indringende blik op wat het betekent om in de schaduw van de Holocaust op te groeien.

De pers heeft de memoires van Sara en Eti stevig omarmd. Critici spreken van een “aangrijpend verhaal dat eindigt met een gevoel van overwinning op het kwaad en de duisternis.” Dit boek belicht niet alleen het persoonlijke verhaal van Sara Leibovits, maar verbindt het ook met de bredere genealogische boom van de Joodse gemeenschap. Het resultaat is een warme, reflectieve en hoopvolle getuigenis van de veerkracht van de menselijke geest te midden van de grootste gruwelen van de 20e eeuw.

De 272 pagina’s van dit boek bieden een onvergetelijke kijk op geschiedenis, overleving en de nalatenschap van de Holocaust, met inzichten die tot nadenken aanzetten en die blijven hangen.