Het stinkende goud

Michael Hemmers is een jonge man die zijn oorsprong vindt in het Oost-Duitse Görlitz, te midden van de verwoestingen van de Dertig- en Tachtigjarige Oorlog. In deze onrustige tijden wordt hij naar het liberale Amsterdam gestuurd met een kostbaar manuscript van de protestantse filosoof en mysticus Jacob Boehme, wiens werken kort daarvoor in opdracht van de autoriteiten waren verboden. In de opstandige Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden hebben zijn geschriften echter een nieuwe vlucht gekregen, en het is aan Michael om deze belangrijke kennis te verspreiden.

In Amsterdam leert Michael de complexe kunst van de civettrekkerij, het winnen van de zeldzame en geurende civet uit Afrikaanse katten. Dit levert hem niet alleen kennis op, maar ook de mogelijkheid om zijn toekomst vorm te geven. Michael besluit zich aan te sluiten bij de Heren Negentien van de West-Indische Compagnie en wordt uitgezonden naar de Goud-, Tand- en Slavenkust. Hier, waar de Hollanders net een fort van de Portugezen hebben veroverd, begint een nieuw hoofdstuk in zijn leven.

Na een deprimerend en benauwend verblijf als boekhouder op het fort, weet Michael zich te bevrijden van deze verstikkende omgeving. Wat volgt is een diepgaande transformatie, waarbij hij besluit onder de inlandse bevolking te gaan wonen in een nabijgelegen dorp. In deze nieuwe wereld sticht hij een gezin en ontwikkelt hij een lucratieve onderneming in civet, waardoor hij steeds verder vervreemd raakt van zijn Europese culturele wortels.

De historische roman verkent drie wezenlijke thema’s die samenkomen in het leven van Michael Hemmers: de zestiende-eeuwse theosofie van Jacob Boehme, de zeventiende-eeuwse civettrekkerij in Amsterdam en de grimmige werkelijkheid van de slavenhandel door de West-Indische Compagnie. Door de ogen van Michael krijgen lezers niet alleen inzicht in de tijden waarin hij leeft, maar ook in de diepere vraagstukken van identiteit, cultuur en de morele implicaties van zijn keuzes.

Deze roman biedt een rijke en meeslepende ervaring die zowel informatief als emotioneel aansprekend is. Het verhaal van Michael Hemmers is er een van zoektocht, transformatie en de complexe interacties tussen verschillende werelden.