Het verdwenen plakboek

Het verdwenen plakboek van Evan Dara is een roman die zich als een stroom ontvouwt: stemmen komen en gaan, perspectieven wisselen zonder waarschuwing en verhalen haken in elkaar. Het boek schetst een polyfoon portret van een gemeenschap op drift, een meeslepende zoektocht naar wat verdwijnt en wat ons ondanks alles met elkaar verbindt. Aan de basis liggen persoonlijke vertelsels: een jongen met koptelefoon die door de straten dwaalt terwijl een stuk van Philip Glass oprepeat; een zoon die het contact met zijn vader verbreekt na een fout verjaardagsgeschenk; en een groep vage kennissen die herinneringen ophalen aan dezelfde overleden vriend vanuit verschillende gezichtspunten. Daarnaast zoomt het verhaal in op een vrouw die met haar buren over verkiezingen wil praten maar wordt vastgebonden met een tuinslang, en een jongen die als kind een oud, gehavend plakboek van zijn grootvader vindt en jaren later weer opzoek gaat. Terwijl een bedrijf stilletjes toxische stoffen lekt in de bodem van een economisch afhankelijk stadje, ontstaat een scherp, soms pijnlijk portret van hoe verhoudingen onder druk kunnen verschuiven.

Inhoud en context

De roman volgt meerdere stemmen en verhaallijnen die elkaar kruisen en verweven raken, met als kern een zoektocht naar wat verdwijnt en wat ons met elkaar verbindt. Het verhaal werkt met personages die elk vanuit hun eigen perspectief gebeurtenissen beleven en op hun beurt de anderen interpreteren. De setting bevat een bedrijfsomgeving die toxische stoffen lekt in de bodem van een stadje dat economisch afhankelijk is, wat de menselijke relaties en keuzes beïnvloedt. Evan Dara is een Amerikaanse auteur van vier romans en twee toneelstukken; zijn werk wordt vaak vergeleken met Gaddis, Pynchon en Wallace. Vertaler Iannis Goerlandt heeft eerder werk vertaald van onder anderen David Foster Wallace en Sheila Heti; voor Het Balanseer co-vertalde hij eerder werk van Kathrin Röggla en Thomas Meinecke. De roman telt 416 pagina’s en verschijnt in de eerste editie als paperback.