Het verdwijnen van Ferdi Heijen (Hardback)

Ultieme Nederlandse plattelandsroman van een jonge literaire stem: Max Hermens. In dit beklemmende debuut staat het wegkwijnende boerenbestaan centraal na de verdwijning van een verwaarloosd kind. Op een hete zomerdag verdwijnt de twaalfjarige Ferdi Heijen tussen het mais, en niemand uit de boerengemeenschap lijkt zich om zijn lot te bekommeren. Dorpsbewoners vertellen om de beurt wat ze die dag hebben gezien en gehoord, waardoor een caleidoscopische reeks getuigenissen een gesloten wereld laat zien die langzaam in verval is geraakt. Ondanks maatschappelijke controle ontbreekt echte verbinding tussen de bewoners. Hoe kan een kind zomaar ongezien verdwijnen?

Het verhaal toont een gemeenschap die zich staande probeert te houden in een snel veranderende wereld. Een boer verpacht zijn land, een Poolse arbeidsmigrant pakt de rotklussen op, en kinderen hebben weinig toekomstperspectief. Buitenstaanders die iets voor hen willen betekenen, komen er nauwelijks tussen. Zo ontstaat een zieltogende dorpsgemeenschap waarin mensen praten en zwijgen in evenwicht lijken te houden.

Verschillende perswaarden vatten de toon van het boek treffend samen: een beklemmend beeld van een streek vol maïs en onzekerheden, en een debuut dat lezers meteen bij de keel grijpt. Het boek laat zien hoe mensen praten en denken – echte mensen – volgens critici, en wordt geroemd als een puik debuut over een dorp van praten en zwijgen.

Kenmerken

• Verhaal rondom verdwijning van Ferdi Heijen in een dorpslandschap
• Caleidoscopische getuigenissen tonen een gesloten gemeenschap
• Thema’s: verwaarloosd plattelandsleven en sociale controle
• Aandacht voor migratie, kinderperspectief en toekomstkansen
• Debuut van Max Hermens met literaire ondertoon
• Kritisch geprijsde beschrijving van dorpsleven en verandering