Hilary Woods Acts of Light (LP)

Acts Of Light van Hilary Woods is een atmosferisch en uiterst indringend album dat zich beweegt binnen de grenzen van drone, ambient en experimentele muziek. Het is het derde volledige album van de Ierse multi-instrumentalist en laat een diepgaand gevoel van melancholie, introspectie en mysterie achter. Woods bouwt voort op de naargeestige sfeer uit haar eerdere werk, maar voegt aan Acts Of Light een spirituele en bijna kosmische dimensie toe, onder andere door het gebruik van koren, veldopnames en het omhulsel van gelaagde strijkers. De plaat bestaat uit negen langzame, hypnotiserende stukken, die samen een soort auditieve reis vormen door donkerte en eenzaamheid, maar met flarden van hoop en verbinding. Het album is grotendeels tot stand gekomen tussen de westkust van Ierland en Dublin en is doordrenkt met eerlijke emotie en een sterk verlangen om het verleden te verbinden met het heden. De bijdragen van het Palestrina Choir, het Galway City Chamber Choir en gastmuzikant Jo Berger Myhre op strijkers geven de muziek een bezwerend en bijna sacrale sfeer, extra kracht bijgezet door veldopnames uit het noorden van Spanje. Kenmerkende tracks zijn onder andere het titelnummer Acts Of Light, waarin koorzang en een dreigende drone samensmelten tot een zwaarmoedig, bijna mystiek geheel. Blood Orange valt op door zijn onwereldse intensiteit en een pulserend, bijna lichamelijk karakter dat de luisteraar volledig opslokt. Ook The Foot of Love blijft bij: een kwetsbaar, sfeervol stuk waar emotionele instrumentatie in mistige duisternis opgaat. Soms zijn er sprankjes licht, zoals op Awakening, waar hemelse klanken en zachte cello’s korte verlichting bieden. Acts Of Light verscheen in het jaar 2023 en is uitgebracht op gekleurd vinyl (LP), waardoor niet alleen de muziek, maar ook het fysieke formaat iets bijzonders biedt aan verzamelaars. Het album vraagt erom in zijn geheel ervaren te worden, als een ritueel dat de luisteraar uitnodigt zich over te geven aan Woods’ spookachtige, maar menselijke geluidswereld.