HNITA. Hoe Heist op den Berg een Europese jazzhoofdstad werd

Dit boek vertelt de fascinerende geschiedenis van de Hnita Jazz Club, een uniek fenomeen dat zijn wortels heeft in Heist-op-den-Berg. Aan de hand van de verhalen van mensen die in de loop der jaren op de eerste rij stonden – waaronder muzikanten, jazzliefhebbers, bestuursleden, sympathisanten en toevallige passanten – schetst auteur Wouter Adriaensen een levendig beeld van deze bijzondere club.

De Hnita Jazz Club werd in 1955 opgericht door Juul Anthonissen, een man die zijn passie voor muziek combineerde met zijn rol als ambtenaar, journalist, docent en voorzitter van het plaatselijke Davidsfonds. Zijn motto, 'Ik moet helemaal niet naar New York, New York komt naar mij!', spreekt boekdelen over zijn ambitie: het creëren van een jazzclub in zijn eigen gemeente die grootheden zou aantrekken.

Van Kelder naar Hoeve

De reis van de Hnita Jazz Club begon bescheiden. Na de oprichting in een kelder, verhuisde de club naar een zolder en later naar een evenementenzaal boven het lokale politiekantoor. Met de tijd vond de club uiteindelijk onderdak in een leegstaande hoeve, wat bijdroeg aan de unieke sfeer. Juul Anthonissen slaagde erin om snel de allergrootste jazzartiesten een tweede thuis te bieden.

Heist-op-den-Berg als Jazzhoofdstad

Al snel werd Heist-op-den-Berg een gerespecteerde naam binnen de jazzscene, een soort New York aan de Nete. Artiesten zoals Jack Sels, Hank Mobley, Charles Mingus, Chet Baker, Gil Evans, Keith Jarrett, Dexter Gordon, Sun Ra, Art Blakey, Bill Evans, Toots Thielemans, Clark Terry, Branford Marsalis, Gregory Porter en Avishai Cohen hebben op het podium van de Hnita Jazz Club gestaan en de bezoekers vermaakt met onvergetelijke optredens. Tevens kregen Belgische talenten zoals Frank Vaganée, Jef Neve en Robin Verheyen hier de kans om hun eerste stappen op het podium te zetten.

Persoonlijke Geschiedenissen

Het boek is meer dan alleen een chronologische weergave van gebeurtenissen; het is een lappendeken van persoonlijke verhalen die samen de rijke geschiedenis van de Hnita Jazz Club vormen. Adriaensen heeft deze verhalen zorgvuldig verbonden en afgetoetst aan het archief van Juul Anthonissen, waardoor een authentiek en kleurrijk beeld van de club ontstaat.

De Hnita Jazz Club blijft een symbool van de impact van muziek op de lokale gemeenschap en de onvergetelijke momenten die de club heeft gecreëerd door de jaren heen. Dit boek is een must-read voor zowel jazzliefhebbers als iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van de muziekcultuur in België.