Home Now

Home Now van John-Paul Muir is een jazzalbum dat in 2024 verscheen op het label Ubuntu Music en uitsluitend op cd verkrijgbaar is. Dit album is het tweede grote project van de uit Nieuw-Zeeland afkomstige, in Londen woonachtige pianist en componist, waarbij hij zijn klassieke achtergrond verweeft met een eigentijds jazzidioom. Muir staat bekend om zijn lyrische, expressieve spel, dat op Home Now tot uiting komt in vijf zorgvuldig gecomponeerde stukken. Het album wordt gekenmerkt door een warme, poëtische sfeer waarbij de samenwerking met vocalist Brigitte Beraha en lyricist Anjali Bhat de eerste drie nummers een extra dimensie geeft. De composities balanceren tussen delicate schoonheid en krachtige emotie. De opener, Sunlight, is een impressionistisch stuk waarin Muirs klassieke roots direct te horen zijn. De track vangt een romantische ontmoeting, waarbij het samenspel tussen piano, zang en basklarinet een bijna kamerensemble-achtige uitstraling krijgt. Als titeltrack vormt Home Now het emotionele hart van het album. Hier verkent Muir, ondersteund door Bhat’s gevoelige teksten, het gevoel van thuiskomen in een nieuwe omgeving en de melancholie van ergens anders zijn. De muzikale benadering is introspectief en doet denken aan Europese en kamermuziek-geïnspireerde jazz, met ruimte voor improvisatie en interactie binnen het ensemble. Een ander opvallend nummer is Silent Acknowledgement, waarin verstilde pianoakkoorden en een meditatieve sfeer leiden tot een subtiel samenspel tussen de instrumentalisten. Ook Balm en Overjoyed maken deel uit van het album en dragen bij aan de rijke variatie binnen de vijf tracks. Vanaf de eerste noot ademt Home Now de zoektocht naar betekenis en de schoonheid van menselijke ervaring. Het album is te typeren als 'chamber jazz' met vocale en klassieke invloeden, en representeert het hedendaagse jazzgeluid in Europa. John-Paul Muir heeft met deze cd een persoonlijk en tijdloos werk afgeleverd, waarin zijn identiteit als muzikant en componist op iedere track doorklinkt.