Iceland Symphony Orchestra, Daniel Bjarnason Concurrence: Iso Project. Vol. 2 (2 Blu ray)

ICELAND SYMPHONY ORCHESTRA, ConcurrenceKan je een land horen in zijn muziek? Die vraag stelde ik een paar jaar geleden, toen ik de vijf recente orkestwerken van vooraanstaande jonge IJslandse componisten bekeek die Recurrence vormden, het vorige deel van deze onschatbare, verhelderende Sono Luminus serie. Terwijl ik over die stukken nadacht en een bezoek aan IJsland nog levendig voor de geest had, vergeleek ik aspecten van de muziek in kwestie met elementen van land en lucht, klimaat en atmosfeer - een benadering die niet zonder merites is, maar zeker niet de enige dimensie die het overdenken waard is. Twee van de componisten die op die vorige CD aan bod kwamen zijn ook aanwezig op deze tweede collectie, Concurrence. Als je Anna Thorvaldsdottir's Metacosmos en María Huld Markan Sigfúsdóttir's Oceanen zo dicht bij elkaar hoort, is het moeilijk om niet nog eens stil te staan bij de natuurlijke kenmerken van IJsland. Maar voordat je besluit deze ongelijksoortige werken te benaderen als schilderijen in klank, luister dan nog eens naar aspecten die duidelijk meer menselijke dimensies oproepen Thorvaldsdottir, die uitvoerders adviseert over hoe ze Metacosmos moeten benaderen, omschrijft haar muziek als "een ecosysteem van materialen die van de ene uitvoerder - of uitvoerders - naar de volgende worden gedragen tijdens het hele proces van het werk." Het stuk is niet bedoeld om een specifiek uitzicht te verbeelden, maar eerder om de deelnemers - ook de luisteraars - te dwingen na te denken over de talloze onderlinge relaties die ons in de ruimte en in de tijd met elkaar verbinden. Oceans, met zijn zacht glijdende bewegingen en verrukkelijk spel van licht en kleur, roept visioenen op van de natuurlijke wereld. Maar er zit ook iets onuitsprekelijk menselijks, emotioneels en persoonlijks in de filmische aanzwellingen en beklijvende suspensies. In beide stukken is, ondanks hun duidelijk verschillende aspecten en benaderingen, de sensatie van een kloppend hart op een bepaald moment onontkoombaar. Ideeën van menselijke aanwezigheid, interrelatie en gemeenschap komen naar voren in werken van Haukur Tómasson en Páll Ragnar Pálsson. Elk is een concerto - één in naam, beide in functie en geest - maar in geen van beide horen we de nadruk leggen op de dialectiek van het "individu dat handelt binnen (of zich afzet tegen) de maatschappij", die we gewoonlijk in het historische genre aantreffen. In Tómassons Pianoconcert nr. 2 is de solist de eerste onder de gelijken, een dartele kracht die voortdurend in gesprek is met levendige koren van tegenstemmen, nooit overschaduwd maar ook zelden geïsoleerd. De solocello is misschien prominenter in Pálssons Quake, maar niet in de zin van een enkele redenaar op de voorgrond tegen een complementaire achtergrond. Te midden van de opzettelijke, effectieve tektonische schokken en stoten van het werk zou de solist wel eens... wij kunnen zijn, die met paniek en behendigheid reageren om gelijke tred te houden met het rommelende, mysterieuze tumult overal om ons heen. Concurrence wijst dus op iets fundamenteels van IJslandse muziek. Werken zoals hier gepresenteerd, in prachtige uitvoeringen door het IJslands Symfonie Orkest, zijn niet alleen illustratief voor een fascinerend, uniek ecosysteem, maar roepen ook de relaties op die de inwoners van dit eiland met het land, de lucht, het weer en met elkaar verbinden. - Steve Smith