Il Diavolo protagonista in Machado de Assis: I dilemmi dell'eterna contraddizione umana

Nel racconto "La chiesa del Diavolo", Dio stesso afferma che la contraddizione degli esseri umani è eterna, per consolare il Diavolo delle delusioni che gli umani gli avevano causato. Il Diavolo ha un ruolo di primo piano negli scritti di Machado de Assis, autore celebrato in tutto il mondo per l'acume letterario con cui esplora le regioni impenetrabili della vita umana, dove incontra il Diavolo o i suoi emissari. Qual è, quindi, il ruolo che il Diavolo svolge nelle opere dell'autore? È questo che questo libro intende analizzare, a partire da diversi estratti, scritti in generi diversi, rappresentativi della coerenza con cui l'opera machadiana ritrae le contraddizioni umane, ispirate ora da Dio, ora dal Diavolo, che vanno sempre di pari passo. Il Diavolo ci disturba sempre e ne abbiamo molta paura, associandolo al Male. Inoltre, tendiamo a vederlo nell'Altro, nel diverso di fronte al quale ci sentiamo minacciati e che, proprio per questo, deve essere eliminato. Machado risolve questi dilemmi rifiutando la tradizionale immagine con cui lo dipingiamo. Rimane il sospetto che il Male-Diavolo non sia solo nell'Altro, ma anche dentro ognuno di noi, il che spiegherebbe le contraddizioni eterne a cui tutti gli esseri umani sono esposti.