Il ruolo della TENS nella gestione xerostomia indotta da radiazioni

La xerostomia è il sintomo di secchezza orale derivante da una diminuzione del flusso salivare. Le cause principali della xerostomia sono i farmaci, la radioterapia per i tumori della testa e del collo e le malattie autoimmuni. I trattamenti palliativi comprendono agenti topici e sostituti salivari. I sialogoghi sistemici come la pilocarpina stimolano il flusso salivare, ma spesso presentano effetti collaterali. La stimolazione elettrica transcutanea dei nervi (TENS) è una terapia fisica ben nota, utile per alleviare il dolore. L'elettrostimolazione è stata studiata in passato e ha mostrato risultati moderatamente promettenti, ma non è mai entrata a far parte delle terapie convenzionali per una migliore gestione della xerostomia. I risultati delle indagini preliminari sulla stimolazione elettronica non invasiva della salivazione riflessa nei pazienti affetti da xerostomia sono stati incoraggianti. Tuttavia, le ricerche in questo ambito sono state scarse. Pertanto, questo libro illustra come la TENS venga utilizzata per una migliore gestione dei pazienti affetti da xerostomia indotta da radiazioni. Spiega il meccanismo d'azione della TENS sulle ghiandole salivari e, poiché questo studio pilota è promettente, spinge i ricercatori a proseguire gli studi in questo campo.