Illiterate Light Arches (LP)

Arches van Illiterate Light is een album van de Amerikaanse indieband uit Virginia, uitgebracht in 2024 op LP, verkrijgbaar als coloured vinyl. Het album laat zich niet eenvoudig in een hokje plaatsen, aangezien het duo Jeff Gorman en Jake Cochran een brede waaier aan stijlen en invloeden samenbrengt. De meest overheersende elementen zijn gitaar-gedreven indie rock, dancepunk, noise pop en neo-psychedelia, afgewisseld met introspectieve folk en experimentele uitstapjes. Arches weerspiegelt daarmee de eclectische achtergrond van het duo en hun openheid voor uiteenlopende inspiratiebronnen. Het album werd zowel opgenomen in een thuisstudio in Appalachia als in de beroemde Sunset Sound studio in Hollywood, een contrast dat het karakter van de plaat goed weergeeft: ruwe, energieke passages wisselen af met meer atmosferische, dromerige momenten. Die verscheidenheid aan sferen en stijlen komt tot uiting in bijvoorbeeld het openingsnummer Payphone, een track waarin dansbare, staccato gitaren en een punkachtige energie samenkomen, gevolgd door passages met meer melodische diepgang. Een andere opvallende track is Norfolk Southern, een nummer dat niet alleen opvalt door zijn urgente ritme en krachtige gitaarwerk, maar ook vanwege het beladen onderwerp — de treinramp in Oost-Palestina, Ohio — wat de muziek een bijzonder actueel en emotioneel karakter geeft. Naast deze energieke nummers zijn er op Arches ook meer ingetogen tracks te vinden, zoals All The Stars Are Burning Out, waarin dromerige zang en gitaarlijnen doen denken aan Joy Division en waar thema’s als nostalgie en de blik op de toekomst centraal staan. De afsluitende track Blood Lines is qua geluid een stuk zwaarder en laat een bijna rauwe verbondenheid tussen de bandleden horen. Dit nummer benadrukt, ondanks alle muzikale experimenten en onverwachte wendingen, de hechte band die de kern vormt van Illiterate Light. Arches is een album dat zich bewust onttrekt aan duidelijke genre-indelingen. Het album is zowel uitdagend als meeslepend, voert de luisteraar langs dansbare grooves, psychedelische invloeden, melodieuze indie rock en introspectieve folk. Wie op zoek is naar één duidelijke muzikale lijn, zal misschien moeite hebben met de grilligheid en de veelvuldige stemmingswisselingen. Voor de avontuurlijke luisteraar biedt de LP echter een verrassende, kleurrijke luisterervaring vol onverwachte wendingen en muzikale details.