In Search of Europe

In Search of Europe? Art and Research in Collaboration. An Experiment is een unieke publicatie die voortkomt uit een innovatief onderzoeksproject waarbij kunstenaars en onderzoekers samenwerken aan een kunsttentoonstelling in Kunstraum Kreuzberg/Bethanien in Berlijn, die plaatsvond in november 2013. Deze publicatie benadrukt de complexe en vaak tegenstrijdige betekenissen van Europa, zowel als een metafoor voor dromen en idealen, alsook als een realiteit die voor velen een bron van uitdagingen en ellende is.

De centrale vragen van het project zijn: Kunnen we over Europa praten zonder Eurocentrisch te zijn? En hoe kunnen we elkaar op gelijke voet ontmoeten in een ongelijke wereld? Deze vragen vormen de basis voor de exploratie van creativiteit, politieke ideologieën, reizen en migratie. De deelnemers aan het project hebben diverse onderzoekslocaties bezocht, variërend van West-Afrika en het Midden-Oosten tot West-Europa, Zuidoost-Afrika en de Balkan. Door deze reis hebben zij geprobeerd te begrijpen hoe individuen hun verleden herinneren, streven naar een betere toekomst, of op zoek zijn naar alternatieven in een steeds complexer wordende, verstrengelde wereld.

In het proces van de tentoonstelling zijn zeven onderzoek-kunstsamenwerkingsverbanden ontstaan, waarbij elk team zich richtte op een specifiek thema en artistieke positie. Deze samenwerkingen zijn vastgelegd in de publicatie, die bestaat uit essays, speciaal voor de tentoonstelling vervaardigde kunstwerken en documentaire materialen. Door het documenteren en reflecteren van het proces, bieden de auteurs en kunstenaars inzicht in de dynamiek, mogelijkheden en beperkingen van academisch-artistieke collectieve producties.

Deze publicatie creëert een 'derde ruimte' van mogelijkheden, waarin onderzoek en kunst samensmelten tot nieuwe vormen van reflectie en engagement. In plaats van te proberen absolute antwoorden te geven, opent de publicatie de deur naar nieuwe manieren van kijken naar de wereld en het begrijpen van de verschillende perspectieven die er bestaan.

Auteurs en kunstenaars die aan dit project hebben bijgedragen zijn onder meer Mohamed Abdelkarim, Francesca Bayre, Metod Blejec, Esra Ersen, Vanessa Díaz Rivas, en Bonaventure Soh Bejeng Ndikung, onder anderen. Door hun gezamenlijke inspanningen biedt de publicatie een veelzijdige en rijke ervaring die de lezer uitnodigt tot nadenken over de betekenis van Europa vandaag de dag.