Incunabulum - Jozef van Wissem - The Night Dwells in Day - LP

Jozef Van Wissem’s album The Night Dwells In The Day is een bijzonder werk binnen het hedendaagse muzieklandschap, waarin de klassieke luit centraal staat. Het album, uitgebracht als lp in 2024, betoont zich een samengaan van barokke en neoklassieke elementen met hedendaagse invloeden uit onder meer elektronica en drone. Dit levert een hypnotiserende en unheimische sfeer op, waarbij Van Wissem’s minimalistische spel wordt verrijkt met verstorende elektronische klanken en af en toe een vocale bijdrage. De zeven stukken op het album ademen een tijdloze melancholie uit, waarin licht en duisternis voortdurend in elkaar overlopen. Van Wissem verklaart zelf dat het titelthema zich richt op de wisselwerking tussen donkerte en licht: zelfs ogenschijnlijk opgewekte passages blijven bij hem onvermijdelijk gedragen door een zekere weemoed. Het resultaat is een klankwereld die zowel betoverend als dreigend kan zijn, waarin eeuwenoude barokke muziek zich moeiteloos laat verbinden met industriële, moderne klanken. Een opvallend nummer is The Call of the Deathbird, waarin Van Wissem’s diepe stem wordt bijgestaan door de koorzang van Hilary Woods. De track roept beelden op van verlatenheid en vergankelijkheid en werd geschreven tijdens de pandemie. Ook het openingsnummer The Devil is a Fair Angel and the Serpent a Subtle Beast geeft met zijn fijngevoelige luitspel en elektronische puls direct de toon aan voor het album: een subtiel evenwicht tussen schoonheid en een gevoel van onheil. Verder verdient de afsluiter The Day of the Lord vermelding; een somber stuk gebaseerd op oude hymneteksten, waarin Van Wissem reflecteert op sterfelijkheid en vergankelijkheid en waarbij zijn luitspel samenkomt met repetitieve elektronische loops. Het album The Night Dwells In The Day drijft op een unieke mengeling van renaissanceluit, elektronische experimenten en een hypnotiserende, duistere sfeer. Het is een werk dat zich nauwelijks laat vangen in conventionele genres, maar zich beweegt tussen neoklassiek, barok en experimentele ambient.

Veel luitisten zijn er niet in het hedendaagse repertoire, dat benadrukt eens te meer dat Jozef Van Wissem verreweg de bekendste is. Hij maakte platen met Jim Jarmusch en befaamd werd hij vooral door zijn award winning soundtrack voor ‘Only Lovers Left Alive’. Van Wissem staat met een been in de renaissance- en baroktraditie en met het andere in het contemporaine geluid van drones, elektronica en field recordings. En no wave en industrial zijn nooit ver weg. ‘The Night Dwells…’ is weer een typische Van Wissem plaat, donker, emotioneel, ontroerend, berustend en vooral kalmerend. Luister ook naar de gastzang van Hilary Woods.