Inibidores da fosfodiesterase 5: Disfunção erétil

A disfunção erétil (DE) pode ocorrer em qualquer idade, mas a sua prevalência aumenta com a idade. Enquanto a percentagem de homens afetados entre os 40 e os 49 anos é de cerca de 20%, esta valor sobe já para cerca de 50% num homem de 70 anos. Um tratamento bem-sucedido da disfunção erétil não só proporcionaria satisfação sexual aos afetados, como também aumentaria o seu bem-estar e a sua alegria de viver em geral. Em muitos casos, o primeiro passo no tratamento da DE é a farmacoterapia. Inicialmente, este tratamento era realizado apenas com agentes de ação local, como a papaverina, a fentolamina e a prostaglandina; só entre 1980 e a primeira metade da década de 1990 é que surgiram no mercado agentes de ação oral, como a ioimbina, a terazosina e a apomorfina. No final da década de 1990, os conhecimentos sobre a fisiologia e os mecanismos moleculares da DE melhoraram significativamente, o que impulsionou o desenvolvimento de novos medicamentos de ação oral para o tratamento da DE. O primeiro destes medicamentos a chegar ao mercado foi o sildenafil, seguido mais tarde pelo vardenafil e pelo tadalafil.