Integração da Opuntia stricta na dieta dos babuínos-oliva no Quénia

Os babuínos selvagens em liberdade na Divisão de Mukugodo, no Quénia, começaram, nos últimos anos, a incorporar a Opuntia stricta nas suas dietas. Entre agosto de 2011 e fevereiro de 2012, foi investigada a contribuição da Opuntia para as estratégias de forrageamento de um grupo de babuínos-oliva habituados à presença humana. Foi analisada uma repartição dos padrões alimentares mensais para avaliar a variação nos comportamentos gerais de forrageamento e a variação entre babuínos adultos machos e fêmeas. As espécies de gramíneas e ervas foram as mais consumidas em geral, seguidas pelos frutos de Opuntia. A taxa de frutos de Opuntia consumidos por minuto apresentou uma correlação inversa significativa com as espécies de gramíneas e ervas. Tanto os machos como as fêmeas preferiram frutos maduros. Os machos consumiram mais frutos de Opuntia do que as fêmeas, enquanto estas passaram mais tempo na camada de ervas. Este estudo contribui para a compreensão do impacto de novos alimentos ricos em energia na dinâmica da dieta e no comportamento de forrageamento. Contribui também para a compreensão de como os babuínos constroem estratégias de forrageamento à medida que a Opuntia continua a alterar a paisagem.